Tỷ phú Ananda Krishnan là người giàu thứ ba của Malaysia, với khối tài sản vượt quá 5 tỷ USD. Ông sở hữu một đế chế kinh doanh khổng lồ trải rộng trong các lĩnh vực từ viễn thông, dầu mỏ đến bất động sản. Ông có 3 người con, 2 gái 1 trai. Theo truyền thống, Ajahn Siripanyo sẽ là người nối nghiệp.

Tuy nhiên, trong chuyến đi đến Thái Lan vào năm 18 tuổi để kết nối lại với những người họ hàng dòng dõi hoàng gia của mẹ mình, Ajahn Siripanyo quyết định xuất gia làm tu sỹ. Ban đầu, anh chỉ định tìm hiểu và thử tu tập như một phương pháp để giải tỏa bớt áp lực cuộc sống. Không ngờ, hành trình tâm linh tưởng như không lâu bền này lại trở thành cam kết gắn bó trọn đời.

Giờ đây, sau 20 năm đi tu, nhà sư Siripanyo ẩn cư trong khu rừng già của tu viện Dtao Dum nằm giữa biên giới Thái Lan và Myanmar. Cuộc sống của con trai tỷ phú năm xưa được định nghĩa bằng sự thiền định, kinh sách và sự giản dị, tương phản hoàn toàn với thế giới xa hoa mà ông đã bỏ lại phía sau.

Trong khi đế chế kinh doanh của người cha vẫn tiếp tục phát triển khắp các châu lục, Siripanyo hoàn toàn tập trung vào ăn chay và chánh niệm. Tuy nhiên, tu sỹ vẫn chưa hoàn toàn cắt đứt mối liên hệ với quá khứ. Ông cho biết gia đình vẫn là nền tảng cho việc thực hành Phật giáo của mình và thỉnh thoảng vẫn về thăm cha mẹ , các chị gái.

Siripanyo lớn lên ở London, Anh cùng hai người chị. Con trai tỷ phú Malaysia thông thạo 8 thứ tiếng, có kiến thức uyên bác trong nhiều lĩnh vực và là người có cách nhìn cởi mở đối với sự khác biệt giữa nhiều nền văn hóa. Nền giáo dục toàn cầu đã giúp Siripanyo hình thành khả năng tiếp thu giáo lý Phật giáo với một góc nhìn độc đáo.

Siripanyo tiếp cận tôn giáo theo trường phái giản đơn, không phù phiếm. Ông sống nhờ vào hảo tâm của những Phật tử đem đồ lên cúng dường tại tu viện Dtao Dum. Nhà sư cũng không quá cực đoan, vẫn đảm bảo đủ tiện nghi trong cuộc sống hàng ngày. Hành trình của ông phản ánh cuộc đấu tranh bất tận giữa việc chọn sự giàu có về vật chất, lối sống xa hoa hay sự giản dị để viên mãn về mặt tinh thần.

Trong hơn 20 năm, Siripanyo đã chọn các giá trị về tinh thần, tách biệt khỏi của cải vật chất. Câu chuyện về hành trình của ông truyền cảm hứng cho nhiều người tu tập về việc sẵn sàng từ chối của cải vật chất để đạt những giá trị lớn hơn trên con đường giác ngộ. Sự giàu có, thành công đích thực nằm ở mục đích sống, chứ không phải của cải hay một chiếc Ferrari.

Vào tháng 9 năm nay, Ajahn Siripanyo được trao Giải thưởng Ngoại giao công chúng của Thái Lan, trở thành nhân vật truyền cảm hứng của năm. Giải thưởng này cũng vinh danh một nhà soạn nhạc biểu tượng và một tổ chức văn hóa đã thúc đẩy các giá trị truyền thống của Thái Lan trên toàn cầu.