Hiện tại, nhờ sự phát triển vượt bậc của công nghệ, con người và thiết bị đang được kết nối một cách chặt chẽ, tạo nên một cuộc sống thông minh hơn: một ngôi nhà tự “biết” tắt bật điện, điều chỉnh nhiệt độ; những chiếc xe hơi tự lái hay những nhà hàng tự phục vụ… Trong hệ sinh thái thông minh này, tất cả người dùng đều sẽ được tham gia vào mạng liên kết vạn vật, trải nghiệm sự kết nối mạnh mẽ của mọi thiết bị. Từ đây, một liên kết khổng lồ sẽ được hoàn thiện, giúp nâng tầm cuộc sống, đưa người dùng đến với những trải nghiệm hoàn toàn khác về thế giới xung quanh.

Trong mạng liên kết đó, smartphone sẽ có vai trò đặc biệt quan trọng khi vừa có tính chất di động lại vừa có trí thông minh để điều khiển toàn bộ hệ thống. Bởi vậy, con người đặt smartphone vào vị trí trung tâm của hệ sinh thái và sử dụng nó như công cụ để tương tác với mọi thiết bị khác.

Tuy nhiên, việc phát triển mạng liên kết thông minh còn gặp một số cản trở. Từ thiết kế cho đến cấu hình, smartphone ngày càng trở nên cao cấp và có thêm nhiều phụ kiện, tính năng hiện đại đi kèm. Tuy nhiên, có rất nhiều sản phẩm được bán với giá từ cao đến rất cao, không phải ai cũng sẵn sàng chi trả cho việc sở hữu chúng.

Song song với đó, smartphone tầm trung, đặc biệt là phân khúc có giá từ 2-4 triệu đồng, lại có xu hướng trở nên phổ biến, nhất là với sinh viên hoặc nhân viên trẻ mới đi làm. Tuy nhiên, dòng điện thoại này thường chỉ được trang bị cấu hình ở mức cơ bản, không đủ khả năng để đảm nhiệm trọng trách điều khiển trong một hệ sinh thái thông minh.

"Mặc dù nhìn bề ngoài, mạng xã hội có vẻ như là cơ hội để chúng ta lấp đầy khoảng trống xã hội, tuy nhiên, tôi nghĩ nghiên cứu này cho thấy nó (mạng xã hội) không phải là giải pháp mà chúng ta cần đến" - chuyên gia Primack cho biết. 

Nghiên cứu này là dự án mới nhất trong nỗ lực của các chuyên gia nhằm xác định chính xác việc dùng mạng xã hội ảnh hưởng ra sao tới sức khoẻ tâm thần chúng ta. Năm 2014, một số khảo sát cho thấy, sử dụng mạng xã hội liên quan đến việc con người có lòng tự trọng thấp, đặc biệt là ở trẻ nhỏ và thanh thiếu niên. Tuy nhiên, cũng có nghiên cứu thì khẳng định điều ngược lại: mạng xã hội giúp con người tăng lòng tự trọng của mình lên. 

Thách thức lớn mà giới nghiên cứu phải đối mặt đó là xác định yếu tố nào có trước: sự gia tăng của sử dụng mạng xã hội hay cảm giác cô lập, trầm cảm và lo lắng. Liệu mạng xã hội khiến chúng ta cảm thấy cô đơn, hay nó đơn giản chỉ làm trầm trọng thêm những cảm xúc mà chúng ta đã có sẵn?

"Rất có thể những người trưởng thành trẻ ban đầu cảm thấy cô đơn, sau đó tìm tới mạng xã hội. Hoặc cũng có thể rằng việc dùng quá nhiều mạng xã hội khiến họ có cảm giác bị cô lập khỏi thế giới thật. Và nguyên nhân cũng có thể xuất phát từ cả hai" - Elizabeth Miller, chuyên gia trong nhóm thực hiện nghiên cứu của trường Pittsburgh, cho biết.